Re: Microsoft Courier

Gizmodo a revele du nouveau sur le toujours-pas-officiel MS Courier aujourd'hui, et tout ca est decidement bien allechant meme une fois l'effet "wow" de la premiere revelation passee. On y decouvre de nouvelles choses, et ca me fait reflechir a ce que j'attendrais de ce joujou.

- Le stylet, qui semble tres bien pense :

Je suis d'une maniere generale deja seduit par l'idee d'un "PC" avec une interface stylet, meme si ca a ete un bide quand l'industrie s'y est essayee il y a quelques annees ; la techno a fait des progres depuis, et autant pour les applications graphiques que pour entrer du texte, ca me semble infiniment plus ergonomique qu'un clavier tactile.
En plus de ca, MS semble du preparer un stylet "malin", equipe de 2 boutons sous l'index (a priori suivant/precedent), une gomme digitale au bout, et un mecanisme de "twist" pour changer d'outil rapidement.
Cote interface, certaines sources (moins fiables que Gizmodo) pointent vers un clavier tactile avec feedback haptique (pour les gens qui ne parlent pas le geek : un clavier virtuel a l'ecran, qui reproduit la sensation de toucher d'un "vrai" clavier avec des vibrations). Je ne suis pas convaincu par le cote haptique, mais le clavier virtuel semble inevitable. Perso, je prefererait largement une reconnaissance d'ecriture qui marche suffisamment bien pour me passer de clavier (... quoique pour ecrire en japonais ca ne m'arrangerait pas des masses...)

- Le mode librairie, qui augure du bon cote lectures:
"Library" est en fait a priori le navigateur de fichiers principal - documents, photos, etc. Bien qu'on attende toujours des precisions sur les capacites multimedia de la bete, ce qui est quand meme un cas d'usage important et donc une cause d'inquietude, on voit par contre dans les categories de Library une rubrique "livres et suscriptions", ce qui est de tres bonne augure pour le support de e-books, magazines, BDs/Comics, Flux RSS, etc. Autant ca ne remplacera pas un e-reader pour les livres electroniques (que l'ecran soit LCD ou LED, il fatiguera de toute facon trop les yeux par rapport au e-ink), autant je me vois tres bien utiliser Courier pour lire des magazines ou des comics telecharges !

A part ca, les details qu'on apprend sur l'interface sont toujours tres designo-centriques, ce qui est quand meme un peu dommage, puisque ca ne suffirait pas a me convaincre moi-meme que mon achat serait justifie (le truc coutera quand meme probablement dans les 800-1000 euros, d'apres ma propre extimation personnelle a moi que j'ai).
Voila ce que je voudrais voir dans la bestiole qui finirait de me convaincre :
- des capacites multimedia convaincantes, pour pouvoir regarder des videos sur un ecran un peu moins riquiqui que celui de mon iPhone quand je suis dans le train ou ailleurs.
- en parlant d'ecran、j'espere un AMOLED pour la qualite et la duree de vie de la batterie (vu que le dernier bebe portable de MS, le Zune HD, est en AMOLED, j'ai bon espoir)
- un bon micro pour pouvoir enregistrer des reunions en plus de la prise de notes, ce qui ne devrait pas trop etre un probleme vu comme MS semble parti pour mettre un max de features dans la bestiole (ca serait dommage de mettre un appareil photo et pas de micro !)
- une version de Office optimisee pour le systeme. Ca serait tellement plus simple si je pouvais faire mes Powerpipots au stylet au lieu de galerer comme un rat sur mon PC (ce qui est en grande partie du au fait que MS Office est un etron infame, je ne suis donc pas tres optimiste pour ce point la, mais on peu toujours esperer)
- integration de la techno Wifi Direct pour pouvoir par exemple y telecharger directement mes photos depuis mon appareil, et les editer "on the go", ce qui devrait etre plus que sympa a faire au stylet pour peu qu'on aie acces a un logiciel de retouche decent. Pour le Wifi direct je ne m'inquiete pas trop puisque ca sera disponible pour tout appareil Wifi standard dans le courant de l'annee prochaine, par contre, cote logiciel je ne fais pas trop confiance aux gens qui osent encore nous refourguer Paint, ou pire, Imaging. Donnez-nous un pseudo-Paint.net au moins, si ce n'est Photoshop - qu'on nous ferait payer un bras de toute facon, alors que Paint.net est gratuit et deja franchement puissant. A recuperer absolument pour ceux qui ne l'ont pas deja)
- quitte a mettre un logiciel de Maps, mettez-moi Google Maps Navigation ! Un GPS gratos en prime, ca ferait pas de mal.
- une librairie d'applications decentes, si comme ca semble parti pour etre le cas on n'aura pas acces aux entrailles du Win7 qui tournera en fond. Ca permettrait de regler pas mal des problemes (logiciels) ci-dessus, mais je n'y crois pas tellement connaissant MS.

...En fait a bien y reflechir, ce que je voudrais, c'est un enlever le "MS" et mettre un "Android" a la place, mais ca, ca ne risque pas d'arriver !

Source : Gizmodo

Realitee Augmentee, dans ton oeil

La hype recente autour de la Realite Augmentee* s'intensifie encore, alors que NEC et Brother viennent d'annoncer quasi simultanement des technologies de "projection retinienne directe" disponibles au public des 2010 ! (noms de produits : Tele Scouter chez NEC, RID chez Brother).

Le futur est deja la...
Le concept est "tout simple" : projeter des images directement sur la retine avec des micro-lasers (inoffensif !), ce qui permet de superposer une image virtuelle semi-transparente sur le champ de vision, sans passer par un ecran.

Les specs sont sensiblement les memes dans les 2 cas. L'image projetee devrait avoir une resolution de 800*600 pixels, en 60Hz et en couleur, et apparaitre comme l'equivalent d'un ecran 16 pouces vu a 1 metre de distance.
(ci-dessus, le produit NEC; ci-dessous, celui de Brother)


Les cas d'utilisations prevus pour les premiers modeles seront des aides a la productivite pour les professionnels dans des domaines varies : affichage d'instruction pour les techniciens, etc.
Des systemes equivalents sont deja utilises par les techniciens de la marine americaine, avec apparemment un gain de productivite de pres de 50% (source) - a la difference pres qu'ils utilisent lunettes pour l'affichage, ce qui est moins nouveau.

Presentation du concept par NEC : affichage d'instructions temps reel pour techniciens

Visualisation Augmentee de la Marine. (mieux foutu, et deja en utilisation !)

Projet equivalent chez BMW, qui montre plus clairement comment ca marche
(sauf que c'est un concept, pas un prototype fonctionnel)

Le cas d'utilisation a l'origine du concept de NEC est un peu different ; le but etait (est) plutot de faire un traducteur multilingue instantane, qui afficherait des "sous-titres" en temps reel sur une conversation dans - a priori - n'importe quelle langue. Un concept tres tres cool, a n'en pas douter. Sauf que sans surprise, le software n'est pas du tout au point pour le moment; NEC commence donc par sortir le hardware pour d'autres applications, et ils implementeront le reste ensuite - si ils y arrivent.
D'une maniere generale, les applications ne manquent pas, puisqu'elles sont ni plus ni moins aussi nombreuses que celles de la RA* en general. Et evidemment, le facteur cool garantit qu'on en trouvera encore beaucoup d'autres, ne serait-ce que par pure technophilie.

On a deja vu beaucoup de choses similaires, avec toutes les boites qui misent sur l'avenement de la RA dans les prochaines annees**, mais jusqu'ici toujours avec des lunettes ou un ecran projete d'une facon ou d'une autre. La vraie nouveaute ici est donc bien la projection de l'image directement sur la retine. Les avantages que je peux voir par rapport aux lunettes :
- ne gene pas la vision autrement que par la projection, contrairement aux lunettes qui ont besoin d'etre teintees pour fonctionner (cf video BMW plus haut, meme si je repete ce n'est pas un produit fonctionnel)
- fonctionne dans le noir total (l'armee devrait aimer)
- potentiellement tres "miniaturisable"
A voir donc quelle technologie prendra le pas sur le marche emergent de la Realite Augmentee. Ce qui est sur, c'est que c'est pour bientot.


*Si tu connais pas, demande a Wikipedia (air connu)
**Et pas que des outsiders ; Nokia entre autres mise assez gros dans ce domaine - en bonus, une demonstration de concept qui a fait parler d'elle :


Dernier petit bonus, un peu HS : FraunHofer developpe un Miroir Virtuel qui, comme son nom l'indique, reflete une image "augmentee" - prevue notamment une utilisation en "cabine d'essayage virtuelle". Il y en a deja un d'installe au Adidas Store des Champs, a Paris, qui permet d'"essayer" toutes leurs chaussures sans y inserer ses chausettes sales (plus d'infos ici). Il y est depuis 2007, ce qui montre bien que la techno est presente depuis un bon moment.

WTF Japan : les sciences dures ne sont pas a l'abri

Hop, deux posts dans la journee ; non, je n'ai vraiment pas envie de bosser aujourd'hui...

Juste pour attirer votre attention sur cet article du New York Times (en anglais donc) qui nous raconte les theories fantabuleusement farfelues du professeur Masao Ninomiya, qui arrive a nous sortir un paradoxe temporel shkoumounique* a propos du LHC, qui a decidement bon dos. (Rappel : il etait cense provoquer la fin du monde, il y a pas si longtemps).
Je vous laisse lire l'article en entier, ca vaut son pesant de cacahuetes.
J'ai moi aussi une theorie sur le sujet, mais elle est un peu differente : si le LHC est super a la bourre, c'est parce que ses ingenieurs passent leur temps a faire du rap au lieu de bosser.

Ceci dit, vu que le resultat est un petit bijou, a mourir de rire, on leur pardonne.

(au passage: plus de 5.000.000 de vues sur Youtube! Les gars doivent se demander si ils ne se sont pas trompes de vocation)


*toute personne comprenant ce mot gagne automatiquement 1 point de respect (echangeable contre une biere ou la boisson de voitre choix, sous reserve de faisabilite geographique)

Photoshop automatique

Encore un post sans rapport aucun avec le japon.

Mais ne se passe-t-il donc rien au pays du soleil levant ..?
Ben non, pas tellement. Ces temps ci on parle beaucoup typhon, en l'occurence du numero 18 (ici, il y en a tellement qu'on leur donne un numero par ordre chronologique dans l'annee plutot qu'un prenom faussement mignon dont personne ne se souviendrait). Monsieur 18 vient de passer sur Tokyo, et ce fut un non-evenement total ; grand beau, ciel degage, 3 gouttes de pluie qui se courrent apres. Inutile de vous dire que je suis tres decu. C'etait mieux avant.

Donc voila, a la place je continue sur ma lancee geek, et je vous fait part d'un nouveau logiciel de montage photo de la mort qui tue, Photosketch. Les montages, plein de logiciels savent faire; seulement la, vous faites un petit croquis tout bete de ce que vous voulez, mettez 2 petites legendes de rien du tout, et hop ! Photoshop automatique !! Le soft reconnait la forme generale du croquis et le tag associe, va chercher une (des) image correspondante sur l'interweb, et cree le composite tout seul comme un grand. La grosse classe !

PhotoSketch: Internet Image Montage from Tao Chen on Vimeo.

Bienvenue dans une nouvelle ere, ou le premier blaireau technophobe venu pourra desormais lui aussi photoshopper des images de lui-meme et Jessica Alba dans des poses hautement suggestives.
C'est beau le progres.

Source Gizmodo (comme d'hab)

Du nouveau sur l'I-Real

Toyota avance sur son "systeme de mobilite personnel" I-Real qui fait crier "Wall-E! Wall-E! Fin du mooonde!" aux technophobes du monde entier. Un prototype, plus avance que ce qu'on a deja pu voir sur divers salons, est apparemment utilise au quotidien par la securite de l'aeroport de Nagoya (fief de Toyota).

En regardant de pres, on voit quelques ameliorations par rapport aux protos precedents, comme le "toit" retractable, qu'on ne voit malheureusement pas en position fermee, ou le mini-coffre a l'arriere. Du moins je suppose que c'en est un. Le design general a visiblement ete mis a jour aussi, pour le meilleur.

Malheureusement la bestiole ne nous est montree cette fois qu'en mode "fauteuil roulant", et pas dans le mode "vitesse" qui en fait un vehicule digne de ce nom. Pour ceux qui voient le bebe pour la premiere fois, je vous conseille fortement le segment de Top Gear sur le sujet (qui commence a dater un peu), ou les 2 modes de transport sont presentes :

Visiblement, on avance serieusement vers une mise en production et commercialisation "pour bientot" - A priori 2eme semestre 2010, pour un prix de lancement entre 3000 et 4000 dollars.

Vu sur Mari diary

MS Courier : beaucoup plus sexy que son nom l'indique !

Je m'excuse de ne pas avoir poste depuis un moment, mais j'etais beaucoup trop occupe a regarder des photos de chatons sur internet au lieu de bosser... (speciale dedicasse a mon Blogueur prefere)
Aujourd'hui je voudrais vous parler d'un truc sans rapport aucun avec le Japon (on perd pas les bonnes habitudes...) : ca nous vient de Microsoft, et ca s'appelle Courier...

...La a priori, grace aux prestige tres discutable de la frime a l'ecran bleu, et au nom de projet qui fait penser a une nouvelle application de productivite de la suite office, je devrai deja avoir perdu la moitie de mon lectorat* -- mais c'est tant pis pour eux** ! Parce que contre toute attente, ca arrache le sac a meme, comme on disait quand on etait jeune et fous (et qu'on avait le rire facile).
Alors que tout le monde avait les yeux rives sur Apple, attendant la Tablet comme le messie (moi bof j'avoue), MS a fait bugger tout le monde avec l'annonce de sa vision du truc, qui est tout simplement 3 crans au-dessus, si vous voulez mon avis. Pour ceux qui suivent, ce truc, c'est Courier. Mais plutot que de vous en faire une description vague pleine de blagues a deux balles, je vous laisse regarder cette video (premiere publiee sur le sujet), nettement plus efficace:



Tu sens le potentiel ? Ben moi, oui. Tiens, en voila une autre :

Courier User Interface from Gizmodo on Vimeo.

Le geek et le j'aurais-voulu-etre-designer en moi en son excites comme des puces, a sauter partout comme des benets - l'un pour des raisons evidentes (high tech = want) et l'autre qui me dit "tu vois, si tu faisais du design, t'en aurais indiscutablement besoin". J'avoue que c'est un argument de poids ; j'envisage deja une reorientation professionnelle a moyen terme juste pour pouvoir justifier mon achat.
Enfin, le projet a beau etre au stade -je cite MS- de "prototype avance", on devrait pas non plus en voir la couleur avant un bon moment (milieu 2010 au mieux). C'est donc un peu tot pour tout ce ramdam, mais bon, y'a pas a dire, c'est joliiii !

Quelques precisions supplementaires pour ceux que ca interesse: ca tourne sous Windows 7 (mais en interface dediee seulement a priori, pas d'acces direct a l'OS) ; c'est apparemment un projet pilote par J. Allard, gourou des gourous techno-geeks, ce qui est tres bon signe ; le hardware serait du made in Microsoft (et sachant comme leur derniere production -Zune HD- envoie du pate, c'est plutot bon signe).

Source Gizmodo

*sachant qu'il compte en general 3 personnes, merci de tirer a la courte paille entre vous celui qui va devoir se couper en deux
**une personne et demie, singulier ou pluriel..? Ah, les convolutions de la langue francaise...

Mon rêve sur le point d'être réalisé, par Disney (sic)

En attendant d'avoir des nouvelles concrètes à vous donner à propos du Japon (je n'ai toujours pas mon certificat d'éligibilité dont j'ai besoin pour le Visa; il devrait arriver sous peu si l'immagration japonaise le veut bien. Le départ est donc pour dans grosso modo 2-3 semaines), je reprends mes mauvaise habitudes de blogueur : je vais partir en hors-sujet total et vous faire part de ma dernière trouvaille sur le Net qui me fait baver (et qui vous laissera probablement de marbre, puisque mes lecteurs ont tendance à être moins geeks que moi...) .

Comme vous devez déjà le savoir, je suis un gros fan de Guitar Hero et consorts. Après quelques centaines d'heures perdues sur les nombreux jeux de la licence (et de son concurrent direct Rock Band), j'ai fait la découverte de pire : Frets on Fire, un jeu PC entièrement gratuit (sic) au concept exactement similaire, à ceci près qu'on peut importer très facilement des chansons créées par des utilisateurs. D'où une tracklist gigantesque, où il y en a pour tous les goûts, avec un niveau de difficulté parfois monstrueux puisque c'est fait par et pour des acharnés dans mon genre, voire pires. Pour vous donner une idée, ma tracklist compte actuellement autour de 400 chansons, ce qui fait plus que tous les épisodes de Guitar Hero réunis - et encore, je n'ai téléchargé que ce qui me plaisait !! Me voilà donc plus Nolife que jamais, à me casser les doigts sur ma guitare en plastique à tout bout de champ. Et toujours incapable de jouer quoi que ce soit sur une vraie guitare; pour ceux qui en doutaient, jouer à Guitar Hero n'apprend absolument pas à jouer de la guitare (ça demande aussi un peu de coordination et de contrôle de ses doigts, mais l'analogie s'arrête là).

Le Graal du jeu musical, pour les accros dans mon genre, serait un jeu sur le même principe, mais avec une vraie guitare à 6 cordes. Il s'agirait alors d'apprendre à jouer les notes et accords réels de la chanson, en les faisant sonner (et correctement); on pourrait ainsi savoir jouer ces morceaux "en vrai" (unplugged).Certains geeks s'y sont essayés du fond de leur garage, avec plus ou moins de succès (plutôt moins que plus, on s'en doute; techniquement, c'est pas simple). Mais lors d'un salon récent (CES), le Graal nous a enfin été révélé... Par Disney (sic²) !

http://fr.youtube.com/watch?v=K55Zv4hkWYA

Evidemment, si le concept déchire complètement, il y a un hic, qui est bien sûr le fait que ce soit fait par Disney. Ce qui implique un public cible prépubère et une tracklist qui sera, au mieux, à vomir ! (pour preuve, la chanson utilisée pour la démo est tirée de High School Musical - barf).

Mais j'ai bon espoir, puisque ça sort sur PC, que le jeu soit cracké rapidement et repris par la communauté, de la même façon que Frets on Fire a repris et poussé le concept de Guitar Hero. (il existe d'ailleurs déjà Little Big Star, qui ne marche pas encore des masses mais pourrait remplir ce rôle à l'avenir). Avec la possibilité de rentrer les chansons qu'on veut et les partitions qui vont avec, j'aurais de quoi me gaver pour longtemps... Et contrairement à Guitar Hero, les skills que j'y gagnerais seraient acceptables socialement !

Rendez-vous cet été donc, pour voir si le saint-Graal se cache sous une bouze de chez Disney...

PS : Allez, puisque vous avec eu la bonté de lire tout ce blabla qui n'intéresse que moi, voilà une autre nouvelle technologie qui est nettement plus cool/impressionnante. Minority Report, ça vous dit quelque chose ?